AQUILA Y PRISCILA, ESPOSOS EN MISIÓN - HECHOS 18:2

Aquila y Priscila son mencionados en varias ocasiones en las cartas de Pablo, lo que muestra que debieron haber sido obreros muy importantes en la iglesia cristiana del primer siglo. Los esposos se conocieron con Pablo en Corinto, donde Pablo establecería la primera iglesia. Así como Pablo, Aquila y Priscila eran fabricantes de carpas o tiendas, debido a eso muy probablemente, y a su pasión por la misión, se hicieron muy cercanos al apóstol al punto de viajar juntos hasta Éfeso y quedarse allí para iniciar la obra misionera (Ef. 18:21). Algunas lecciones para destacar:

1. Su capacidad para enseñar. A la iglesia de Éfeso llegó un judío llamado Apolo, que era poderoso en las Escrituras. “Y comenzó a hablar con denuedo en la sinagoga; pero cuando le oyeron Priscila y Aquila, le tomaron aparte y le expusieron más exactamente el camino de Dios” (Hch. 18:26). Los esposos escucharon al elocuente predicador, pero al percatarse de que no tenía la verdad completa, lo encaminaron.

2. Su casa como iglesia. Ellos participan activamente en la iglesia de Éfeso. Ellos no solo abrieron su corazón para Dios sino también “su casa” como iglesia (1 Cor. 16:19) en Éfeso y en Corinto. Aquila y Priscila también habilitaron su casa en Roma para que sea una iglesia, y Pablo les agradece con las siguientes palabras: “Saludad a Priscila y Aquila, mis colaboradores en Cristo Jesús, que expusieron su vida por mí” (Rom. 16:3).

3. Su servicio a Dios en donde fuera necesario. En el año 67 d. C, cuando Pablo estaba en la cárcel, y escribió una carta a Timoteo, e joven pastor de Éfeso, y se menciona a los esposos como personas claves para ayudarle (2 Tim. 4:19). Trabajaron en Corinto, en Éfeso y en Roma. Todos los lugares tienen personas, y todas las personas necesitan de Jesús, por lo tanto, en todo lugar podemos cumplir la misión. ¡Hay lugar en la amplia viña para todo labrador!

Los esposos fueron un extraordinario equipo misionero. La vida de estos esposos nos muestra lo hermoso y lo bello que es el trabajar en la causa con tu esposo y tu esposa. ¿Amén? Elena G. de White dice: “El Señor emplea diversos instrumentos para el cumplimiento de su propósito; mientras algunos con talentos especiales son escogidos para dedicar todas sus energías a la obra de enseñar y predicar el evangelio, muchos otros, a quienes nunca fueron impuestas las manos humanas para su ordenación, son llamados a realizar una parte importante en la salvación de las almas” (Los hechos de los apóstoles, p. 286). Aquila y Priscila tenían amor mutuo, amor a Dios y amor al prójimo.

Feliz día.

Pr. Heyssen Cordero Maraví 

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ELLOS TRASTORNAN EL MUNDO - HECHOS 17:1-9

La misión que Pablo cumplió en Tesalónica produjo vidas transformadas, y una nueva iglesia, pero también significó persecución. Pablo, al percatarse de las intenciones de los judíos que no creyeron, junto a Silas decidieron esconderse. Estoy seguro de que no fue Pablo sino el Espíritu Santo que los motivó a tiempo, y los llevó a un lugar seguro. ¡Dios dirige su obra!

Tú puedes estar seguro de que Satanás trabaja incansablemente, todo el tiempo, “cual león rugiente, buscando a quién devorar” (1 Pe. 5:8). El enemigo no descansa, no da tregua, su mayor interés es que las personas no crean en Dios ni le sirvan. Y trabaja así porque “sabe que le queda poco tiempo” (Ap. 12:12). Lucas continúa diciendo: “Entonces los judíos que no creían, teniendo celos, tomaron consigo a algunos ociosos, hombres malos, y juntando una turba, alborotaron la ciudad; y asaltando la casa de Jasón, procuraban sacarlos al pueblo” (Hch. 17:5).

La misión nunca fue fácil de cumplir, la misión no es fácil de cumplir, y tampoco lo será. ¿Te imaginas vivir todo lo que vivieron Pablo y Silas en Tesalónica después de alegrarse por la conversión de muchas personas? Imagina que terminas una campaña de evangelismo, estás en la celebración con la hermandad, y de pontro entran a tu casa un grupo de gente mala, con insultos, palos y piedras. ¡Terrible! Estoy seguro que, al menos en los últimos años en esta parte del mundo, no hemos visto tal cosa.

La turba llegó a casa de Jasón, un cristiano que hospedó a los misioneros en su estancia en Tesalónica. Lucas narra, diciendo: “Pero no hallándolos, trajeron a Jasón y a algunos hermanos ante las autoridades de la ciudad, gritando: Estos que trastornan el mundo entero también han venido acá; a los cuales Jasón ha recibido; y todos estos contravienen los decretos de César, diciendo que hay otro rey, Jesús” (Hch. 17:6-7). Gracias a Dios, esto no terminó en desgracia. Después de ello, ¿todo continuó normal? No. Vidas fueron cambiadas, y nació una nueva iglesia. ¿Y luego? ¡Pablo se fue de noche a seguir predicando, ahora en Berea! (Hch. 17:10). Y así era la vida de Pablo, de Silas, de Jasón, y de todos los cristianos del primer siglo. La misión no puede parar, porque parar no es opción.

Ser cristianos en el primer siglo era todo un verdadero desafío. La iglesia del primer siglo, también llamada iglesia apostólica o primitiva, vivió tiempos difíciles a causa de su fe. Es triste notar lo que sucedió con los once discípulos de Cristo y cómo fue que terminaron sus días. Todos, a excepción de Juan, murieron siendo mártires.

¿Qué es lo que tenían en mente para vivir con tanta intensidad su fe? ¿En qué momento fue que la iglesia dejó de ser tan apasionada? ¿Por qué cuando vemos nuestras iglesias en la actualidad, lo que está escrito en Hechos y las epístolas del Nuevo Testamento parecen situaciones tan extremas e increíbles?

En nada podríamos compararnos con lo que pasó la iglesia del primer siglo. Sin embargo, nos ha tocado vivir en este tiempo con un propósito especial. No elegimos vivir en este tiempo, fue Dios quien nos envió en este tiempo para cumplir una misión (Gn. 45:5). Hoy, al menos en esta parte del mundo, ser cristianos es una bendición. Sin embargo, Elena G. de White dijo: “La obra que la iglesia no ha hecho en tiempo de paz y prosperidad, tendrá que hacerla durante una terrible crisis, en las circunstancias más desalentadoras y prohibitivas” (Joyas de los testimonios, p. 2:164). Que Dios nos use para hacer su voluntad, y no nuestra voluntad.

Feliz día. 

Pr. Heyssen Cordero Maraví 

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IGLESIA EN LA CASA DE LIDIA, LA EMPRESARIA - HECHOS 16:40

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Lidia era una mujer que provenía de Tiatira, una ciudad de Asia, famosa por la industria de teñidos con púrpura, y justamente se dedicaba a la comercialización de lo mencionado. La empresaria era una mujer de origen pagano, en esta ciudad se adoraba a Tirino (Apolo, dios sol), pero la Biblia nos indica que Lidia “adoraba a Dios” (Hch. 16:14), es decir, era una prosélita del judaísmo que respetaba las doctrinas, pero, no era bautizada aún. Pablo llegó por indicación de Dios a Filipos, y evangelizó a Lidia, convirtiéndose así en la primera persona convertida al cristianismo en el continente europeo. ¡Una mujer fue la primera cristiana en Europa! Podamos destacar algunas lecciones:

1. Obediente a la Palabra de Dios. Algunas veces hemos escuchado decir que los ricos no se convierten al evangelio porque no tienen necesidades; pero no es así, ellos también tienen necesidades; solo tienen que encontrarse con el verdadero evangelio. Ella fue bautizada (v. 15). No se quedó en el “¡qué lindo mensaje, tocó mi corazón... amén!”, sino que tomó la decisión de ser una discípula de Cristo y así servirle con todo lo que tenía, no solo de palabras sino con hechos, acciones.

2. Entregó todo lo que tenía. Aprovechó sus recursos para el servicio de Dios. Nosotros podemos ser el canal de bendición para aquellos que aún no conocen a Dios desde nuestras casas. Pablo habla de calidad de hermanos de la iglesia de Filipo, donde Lidia era, sin duda alguna, la pionera. En los cuatro capítulos se evidencia que la iglesia estaba siempre ayudando a la obra de Pablo (Filipenses 4:10).

3. Hizo de su casa una nueva iglesia. En su casa se fundaría la primera iglesia en Filipos. La casa de Lidia no era solo un lugar donde se alojaban los misioneros, sino también donde se reunían los hermanos para la adoración y el culto (Hch. 16:39, 40). En esa casa funcionaba un grupo pequeño, un centro de reavivamiento y una agencia misionera, pero sería luego la iglesia de Filipos.

Las casas fueron de bendición para el avance de la obra, y son hoy por hoy, el método más efectivo para acrecentar la obra de Cristo. ¡Unidades de Acción de Escuela Sabática que son Grupos Pequeños para plantar nuevas iglesias!

Feliz día.

Pr. Heyssen Cordero Maraví 

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TODOS PODEMOS EQUIVOCARNOS, Y MERECEMOS UNA SEGUNDA OPORTUNIDAD - HECHOS 15:36

Juan Marcos y Pablo fueron los acompañantes de Bernabé en el primer viaje misionero “de Pablo”. Juan Marcos era discípulo de Bernabé, y también su sobrino (Col. 4:10, Hch.12:12). Sin embargo, por alguna razón que se desconoce, Marcos regresó a su casa en pleno primer viaje: “Habiendo zarpado de Pafos, Pablo y sus compañeros arribaron a Perge de Panfilia; pero Juan, apartándose de ellos, volvió a Jerusalén” (Hch. 13:13). 

Es posible que debido a las experiencias que vivieron en el cumplimiento de la misión, tal como lo relata el mismo Pablo en 2 Corintios 11:16-33, el joven Marcos se haya decepcionado, desanimado y finalmente desertado. Todos en algún momento nos hemos desanimado y hasta renegado de la misión, ¿verdad? 

No obstante, en el segundo viaje misionero, Pablo no acepta llevar a Juan Marcos, por todo lo pasado. Esto originó un momento tenso entre Pablo y Bernabé. Finalmente Bernabé y Marcos viajaron hacia Chipre, dejando a Pablo y Silas continuar el viaje planificado:

1. Bernabé y Marcos, una nueva oportunidad para el discípulo. Alabado sea Dios por los “bernabés” en todos los tiempos, esos que no condenan sino que discipulan, ayudan y forman instrumentos valiosos en la causa de Dios. Si eres un Juan Marcos, y por razones que solo tú conoces, te has desanimado y hasta renunciaste a tu llamado o a tu misión, ¡no te desanimes, continúa!

2. Bernabé formó a un evangelista. Marcos se convertiría en uno de los cuatro autores de los evangelios de la Biblia, pues llegó a ser intérprete de Pedro, quien lo llamó hijo (1 Ped. 5:3). Marcos fue en gran manera todo ello, gracias a Bernabé, quien lo rescató y me dio una nueva oportunidad ¡Esto es una pareja discipuladora! Trabajar para ver crecer a mi compañero de misión.

Finalmente, su relación con Pablo en algún momento se restauró puesto que estuvo con él en Roma (Col. 4:10 y Flm. 1:24). También estuvo con Timoteo en Éfeso, cuando Pablo escribió: “Toma a Marcos y tráelo contigo, porque me es útil para el ministerio” (2 Ti. 4:11). ¡Alabado sea Dios!

Todos merecemos una segunda oportunidad.

Feliz día.

Pr. Heyssen Cordero Maraví 

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PREDICANDO EN LICAONIA, LA TIERRA DE LOBOS - HECHOS 14

Pablo y Bernabé, la pareja discipuladora, estaban finalizando su primer viaje misionero cuando llegaron a Iconio. Días antes habían sido expulsados de Antioquía de Pisidia (Hch.13:50) por haber predicado el evangelio, y ahora, al llegar a Iconio comenzaron a predicar con denuedo (Hch. 14:3) en la sinagoga. Por la gracia de Dios, mucha gente aceptó el evangelio. No obstante, también hubo oposición de parte de judíos que no habían aceptado el evangelio. Pero Pablo y Bernabé se quedaron todo el tiempo que pudieron, a pesar de la oposición de no pocos. 

Cuando la situación se volvió insostenible, y los judíos se juntaron con los dirigentes de Iconio, lo que significaba que tenían poderes legales para lastimar a Pablo y Bernabé, los apóstoles tuvieron que huir a Listra y Derbe, ciudades de Licaonia, y a toda la región circundante y allí predicaban el evangelio (v.6, 7).

1. PREDICAR EN MEDIO “DE LOBOS” (v.7). Las ciudades de Licaonia, conocidas como “la región de los lobos”, fue el lugar a donde Pablo y Bernabé escaparon de Iconio. Jesús había dicho que los enviaría como ovejas en medio de lobos (Mt. 10:16), y así fue.  Pablo y Bernabé salieron huyendo de Antioquía de Pisidia rumbo a Iconio por predicar el evangelio, y ahora salieron huyendo de Iconio hacia Listra y Derbe, por predicar el evangelio. Y así, esa sería una constante en el ministerio de Pablo y de todos los que levantaron la antorcha de la verdad en todos los tiempos.

2. PREDICAR PARA APEDREADO (v.19). El que un día perseguía y hacía huir de miedo a los cristianos por predicar de Jesús, ahora era perseguido y huía por predicar de Cristo Jesús.  De perseguidor a perseguido. Los judíos de Iconia se habrían enterado que Pablo y Bernabé ahora estaba predicando en la tierra de los lobos, y fueron tras ellos para apedrearlos. Apedrearon tanto a Pablo que pensaban que estaba muerto, y lo dejaron afuera de la ciudad (v.19). ¿Te imaginas? ¿Cómo habría quedado su cuerpo de tantos golpes?

3. PREDICAR Y DISCIPULAR (v.20-23). ¿Qué harías después de ser apedreado prácticamente hasta la muerte? ¿Continuarías predicando el evangelio? Quizás pediríamos descanso médico o “bajar las revoluciones” hasta que las aguas se calmen, hasta que todo se tranquilice. Pero Pablo no hizo eso, y no lo haría jamás. Pablo volvió a entrar a la ciudad, y al día siguiente fue a Derbe (otra ciudad vecina) para predicar el evangelio. Luego, volvió a Listra, Iconio y Antioquía, lugares en donde había predicado antes y de donde tuvo que escapar porque la gente quería matarlos. ¿Por qué regresó? Para “confirmarlos en la fe” y recordarles: “Es necesario que a través de muchas tribulaciones entremos en el reino de Dios” (v. 22). Mas Pablo, no solo les hablaba sino que los discipulaba. Dejó ancianos entrenados para continuar con la misión. 

Pablo había experimentado a Cristo en su corazón, estaba enamorado del Evangelio de Cristo y todo lo que hacía era predicar. El que había sido un asesino, un perseguidor, que lastimaba, golpeaba y humillaba a los cristianos, y hasta daba su voto de muerte, ahora era un hombre totalmente diferente. Este es el poder del evangelio.

Feliz día. 

Pr. Heyssen Cordero Maraví 

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EL ALUMNO QUE LLEGÓ A SER MÁS GRANDE EL QUE EL MAESTRO: PABLO FUE DISCÍPULO DE BERNABÉ - HECHOS 13

Pablo es sin duda alguna una de las figuras notables en el Nuevo Testamento. Sin embargo, muchos olvidan que Saulo de Tarso jamás habría llegado a ser Pablo, el apóstol de los gentiles, sin la influencia de Bernabé. Bernabé significa “hijo de consolación o exhortación”, sin embargo ese fue el sobrenombre que le dieron los apóstoles, su nombre verdadero era José (Hch. 4:36). Según la Biblia, era un “varón bueno, lleno del Espíritu Santo y de fe” (Hch. 11:24). Dios usó a Bernabé para consolar, exhortar y discipular a Pablo, y convertirlo así en un poderoso instrumento en la causa de Cristo:

1. Bernabé acepta discipular a Pablo (Hch. 9:15). No fue una tarea fácil. Tuvo que romper sus propios prejuicios por todo lo que representaba Pablo (antes Saulo) para obedecer la misión que Dios le encomendó.

2. Bernabé respalda el llamado de Pablo (Hch. 9:25-27). Cuando los discípulos vieron a Pablo, tres años después de su conversión, tuvieron temor por su fama de odiador y le ignoraban cuando quería juntarse con ellos, pero Bernabé respaldó a Pablo y lo integró al grupo.

3. Bernabé involucra a Pablo en la misión (Hch. 11:25-26). Bernabé había sido enviado a Antioquía para constatar la noticia de que existían griegos predicando de Jesús, y vio la oportunidad para que Pablo ayude en la obra con los gentiles. Lo llevó como su ayudante.

4. Bernabé ayudó a Pablo para trabajar por los gentiles (Gál. 2:9). Es impresionante lo que puede hacer un compañero, una pareja discipuladora. Bernabé vio en Pablo a un predicador idóneo para los gentiles. Tuvo la capacidad de identificar sus cualidades y su potencial, y le dio oportunidad de desarrollarlo.

5. Bernabé lideró a Pablo en su primer viaje misionero (Hch. 13:2, 3). En el primer viaje de Pablo y Bernabé, Bernabé fue el líder hasta cierto punto. Finalmente, después de las diferencias por Marcos (Hch. 15:36-40), Pablo lideró el segundo viaje misionero.

Bernabé tenía, lo que hoy llaman los gurús de liderazgo, un ojo de líder, era un líder visionario que vio en Pablo a un buen hombre para la causa del evangelio, y esta visión no era infundado, Jesús mismo le había dicho eso (Hch. 9:15) al llamarlo “instrumento escogido”. Bernabé y Pablo, una pareja discipuladora, ejemplo para muchos maestros que menguaron dando a luz a discípulos que hacen una obra muy probablemente mayor.

Feliz día.

Pr. Heyssen Cordero Maraví 

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APASIONADOS POR LA MISIÓN HASTA EL FINAL - HECHOS 12

De los tres discípulos en el círculo más íntimo de Jesús, Jacobo nos resulta menos conocido. No se sabe mucho del hermano de Juan, “hijos de Zebedeo” (Marcos 3:17). Sin embargo, Lucas le menciona en el libro de Hechos para contar su martirio.

La figura de Jacobo, a pesar de lo poco que la Biblia describe, es mucho más importante de lo que podríamos imaginar. Es muy probable que haya sido el segundo discípulo, de los doce, más influyente en el grupo, esto por las disputas sobre “quién de ellos sería el mayor” (Lucas 22:24). Y porque siempre aparece en segundo lugar después de Pedro en la lista de discípulos. Estuvo con Jesús en el Monte de la Transfiguración (Mateo 17:1) junto a Pedro y Juan, su hermano menor. Y finalmente, estuvo en el Monte de los Olivos (Marcos 13:3) para orar con Jesús, la noche anterior a la crucifixión.

1. Pasión en el cumplimiento de la misión. Jesús les puso por sobrenombre “Boanerges” a Juan y Jacobo, “los hijos del trueno” por su carácter. Mientras Andrés traía calladamente personas a Jesús, Jacobo deseaba hacer caer fuego del cielo para que se destruyeran pueblos enteros (Lucas 9:54), cuando los samaritanos no quisieron recibir a Jesús. ¡Realmente eran de un espíritu apasionado y muy emotivos! Sin embargo, Jesús no vino para destruir sino para salvar: “Entonces volviéndose él, los reprendió, diciendo: Vosotros no sabéis de qué espíritu sois; porque el Hijo del Hombre no ha venido para perder las almas de los hombres, sino para salvarlas. Y se fueron a otra aldea” (Lucas 9:55, 56). El ejemplo de Cristo sobre la bondad, misericordia, y amor por las almas, impactó la vida de Jacobo.

2. Pasión por la misión hasta la muerte. ¿Quién podría imaginar que el apasionado discípulo de Jesús terminaría ejecutado con espada por manos de Herodes Agripa I, sobrino y sucesor de Herodes Antipas, quien mató a Juan el Bautista y enjuició a Jesús. Son desconocidas en la Biblia las razones de por qué Herodes Agripa I fue tan hostil con la iglesia primitiva. Lo que la Biblia dice es que ese asesinato “gustó” al pueblo y él quiso hacer lo mismo con Pedro (Los hechos de los apóstoles, p. 116). No obstante, Dios lo libró. Jacobo se convertiría en el primer discípulo en ser asesinado.

¡Qué difícil ser discípulo de Cristo en esos tiempos! Siempre fue difícil. Jacobo fue el primero de los miles y miles a través de todos los siglos, y no será el último hasta cuando venga Cristo. Creo que Jacobo quiso estar donde Cristo le había entrenado: en la línea de vanguardia, en la línea de frente, en la trinchera mientras el evangelio avanzaba y la iglesia crecía.

Feliz día.

Pr. Heyssen Cordero Maraví 

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